兔（rabbit,Oryctolagus cuniculus）属于哺乳纲、兔形目、兔科、穴兔属，有50个以上的品种，广泛用于肉食、观赏和实验研究。目前在国际上实验用兔多达数十个品种，我国比较常用的实验兔品种有新西兰白兔、日本大耳白兔、青紫蓝兔。
新西兰白兔，体型中等，头宽圆而粗短，耳宽厚而直立，臀圆，腰肋丰满，四肢粗壮有力；
图1 新西兰兔
日本大耳白兔，是中国白兔和日本兔杂交选育而成，额宽面凸，被毛全白且浓密柔软，眼红色，颈较粗，两耳又大又薄，耳根细、耳端尖，形同柳叶向后竖立，血管明显，母兔颈下有肉髯；
图2 日本大耳白兔
青紫蓝兔，被毛蓝灰色，耳尖及尾面黑色，眼圈、尾底、腹下和后额三角区呈灰白色，被毛中夹杂有全黑或全白的针毛，眼睛为茶褐色或蓝色。
图3 青紫蓝兔
（图片来自于中国实验动物信息网）
实验兔广泛参与了
各类生命科学研究
发热研究
兔的体温变化很灵敏，当注射细菌培养物和内毒素、某些化学药品或异源蛋白时，均能产生典型、恒定的发热反应。根据这一特性，兔可广泛用于发热、解热的机制研究以及药品、生物制品的热原实验（即通过观察实验兔接受一定剂量的药物注射后，在规定时间内体温升高的情况，来判断药物中含有的主要来自于细菌代谢的致热原是否符合规定）。
免疫学研究
兔的血清量较多，可以生产抗体，制备高效价和特异性强的免疫血清，其制品广泛应用于人畜各类抗血清和诊断血清的研制，如兔抗人球蛋白免疫血清，羊抗兔免疫血清等。
心血管疾病研究
兔颈部神经、血管和胸腔构造特殊，很适合做急性心血管实验，以及各种心血管疾病和肺源性心脏病动物模型。兔形成的高脂血症、主动脉粥样硬化病变与人类病变相似，很适合用于相关疾病的研究。
生殖研究
利用兔可诱发排卵的特点，可准确检测排卵时间并容易获得胚胎材料，可用于各种生理生殖研究和避孕药的筛选研究。
眼科研究
兔眼球大，几乎成球形，便于手术操作和观察，常用于眼科药物的筛选和疗效研究。
皮肤反应试验
兔对皮肤刺激反应敏感，且反应与人相似，因此是毒物、药物、化妆品对皮肤局部作用的常用实验动物。
此外，兔对多种微生物和寄生虫都非常敏感，可建立天花、脑炎、狂犬病、细菌性心肌炎、淋球菌感染、肺吸虫、血吸虫、弓形虫等动物模型，在传染性疾病研究中也贡献颇丰。
希望大家以后想起兔兔的时候，
也要记得实验兔们
对生命科学研究的卓越贡献哦，
最后让我们一起说，
谢谢兔兔！
参考资料：
[1]秦川,谭毅.医学实验动物学[M].人民卫生出版社,2021.
[2]魏泓.医学实验动物学[M].四川科学技术出版社,1998.
[3]孙德明,李根平,陈振文,郑振辉.实验动物从业人员上岗培训教材[M].中国农业大学出版社,2011.
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撰稿：岳茜岚
美编：邓舒文
审核：张丽、刘科亮、程刚
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